今年的中秋國慶假期是實施免收小型客車通行費(fèi)政策后的第一個重大節(jié)假日。受這一政策以及中秋節(jié)和國慶節(jié)連休等多重因素的影響，中國一些地方的高速公路發(fā)生擁堵，有學(xué)者對長假高速免費(fèi)政策提出質(zhì)疑，并引發(fā)爭論。那么，在公路交通發(fā)達(dá)的美國，高速公路的收費(fèi)情況又是怎樣的呢？
   美國被稱作是“汽車輪子上的國家”，人們?nèi)粘３鲂卸嫉每寇�，因此也造就了世界上最發(fā)達(dá)的公路網(wǎng)，每每看到雙向10多條車道、多處接駁的立體高速公路網(wǎng)時，不由得讓人心生感慨。
   這四通八達(dá)的高速公路不僅是美國的經(jīng)濟(jì)引擎，也使得開車出游成為人們在節(jié)假日度假旅行的首選，因為同飛機(jī)、火車相比，自駕游的經(jīng)濟(jì)成本要小得多。以華盛頓到紐約為例，全程370來公里，要穿越三個州，沿途有一些收費(fèi)站，從3美元到十幾美元不等，全部加起來不到50美元吧；而一張單程火車票就要一百多美元，更不用提更貴的飛機(jī)票了。而在廣袤的中西部地區(qū)，極少見到收費(fèi)站，因為在高速公路上設(shè)立收費(fèi)站本身會增加建設(shè)和管理成本，最主要的是會給駕駛者帶來諸多的不便。
   不過，近年來收費(fèi)式高速公路的數(shù)量正在逐漸增長，比如首都華盛頓周邊的幾條州際高速公路就正在興建一些收費(fèi)站，讓那些對堵車沒有耐心的人可以通過經(jīng)濟(jì)手段避開交通瓶頸路段。當(dāng)然最根本的原因還是跟美國的高速公路興建模式有關(guān)。美國國會在1956年通過了《聯(lián)邦資助公路法案》，規(guī)定興建州際公路的資金90%由聯(lián)邦政府支付，剩下的10%由州政府出資，為此還特別成立了聯(lián)邦公路信托基金，該基金會的資金來源就是聯(lián)邦政府征收的機(jī)動車燃油稅，也就是說，誰用的油多，使用的道路多，誰繳的稅就多。然而，由于近年來新出產(chǎn)的汽車都非常注重節(jié)能，因此，聯(lián)邦政府征收上來的機(jī)動車燃油稅還趕不上日益上漲的物價，尤其是勞動力成本；此外，由于美國各大城市迅速向外擴(kuò)張，高速公路的修建和維護(hù)成本越來越高，聯(lián)邦公路信托基金已經(jīng)出現(xiàn)了巨額赤字，對此，美國國會已經(jīng)授權(quán)各州政府，允許在某些路段設(shè)立收費(fèi)站。
   美國高速公路上的收費(fèi)站一般規(guī)模都很大，而且那些經(jīng)常跑長途的車通常也都裝有電子不停車收費(fèi)儀器，所以很少出現(xiàn)收費(fèi)站擁堵的現(xiàn)象。
   至于高速公路出現(xiàn)交通擁堵，在美國也不是什么稀罕事。平常出門總會遇到新修公路或者是老路維修的道路施工路段，造成車道減少，如果不幸再發(fā)生交通事故，那么堵上幾個小時也很稀松平常。有的時候我甚至覺得那些處理事故的警車反而更礙事，我就曾經(jīng)看到一起事故現(xiàn)場有警車、消防車、救護(hù)車、清障車、甚至還有信號車等多種車輛，非常大的排場，占掉了4條車道中的2條，害的其它車輛只好擠到另外2條車道上行駛。當(dāng)然這么大的陣仗的確給開車的人增添了不少安全感，因此大家也都能理解，而且能夠保持行車秩序，因此汽車總還是能夠繼續(xù)前行的。

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